Эскалации боевых действий между Арменией и Азербайджаном по поводу Нагорного Карабаха совпало со все более непосредственным вовлечением Турции в конфликт — в том числе посредством отправки сирийских наемников. Более прямое участие Анкары сделало обострение конфликта еще более непредсказуемым. Что еще более важно, это показатель того, что Турция сейчас играет на Кавказе — регионе, который был частью ближнего зарубежья России, пишет Center for Global Policy.
«Боевые действия возобновились в обстановке, которая становится все более и более непредсказуемой, что обусловлено геополитическими последствиями пандемии COVID-19. Последний раунд боевых действий особенно серьезен, учитывая его больший масштаб и размах за пределами обычной зоны конфликта, а также возросшее политическое вмешательство со стороны Турции. Растущая интернационализация конфликта — включая предполагаемое участие при содействии Турции наемников из Сирии — увеличивает потенциал для других крупных игроков, таких как Россия, и рискует выйти за пределы Кавказа.
Учитывая стратегический характер региона как трансконтинентального энергетического и инфраструктурного центра, подверженного иностранному влиянию, Соединенным Штатам следует работать как с местными игроками, так и с внешними игроками, включая Турцию, Россию и союзников Вашингтона в Европе, чтобы достичь дипломатического посредничества, прекратить огонь и предотвратить эскалацию и распространение конфликта.
Конфликт вокруг Нагорного Карабаха между Арменией и Азербайджаном перерос в ожесточенные столкновения во второй раз за последние четыре месяца. Масштабы последних боевых действий, которые разразились 27 сентября, более смертоносны, чем предыдущие столкновения в июлеъ. Масштабы также шире: столкновения происходят на многих участках линии соприкосновения и далеко за их пределами, включая Степанакерт, крупнейший город Нагорного Карабаха, и Гянджу, второй по величине город Азербайджана.
Как и в июле, неясно, какие именно действия вызвали последнюю эскалацию. Посреднические усилия со стороны России, Франции и США пока не увенчались успехом, хотя 2 октября Армения заявила, что открыта для прекращения огня при посредничестве Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе ( ОБСЕ). Азербайджан, со своей стороны, сделал предварительным условием для прекращения огн уход Армении из Нагорного Карабаха, а президент Азербайджана Ильхам Алиев заявил 5 октября, что Турция должна участвовать в любом будущем мирном процессе по Нагорному Карабаху. На момент написания этой статьи бои продолжаются вдоль линии фронта.
Те же общие условия, которые повлияли на атмосферу во время июльских боев, все еще сохраняются: правительства Армении и Азербайджана сталкиваются с усилением политического и экономического давления из-за воздействия COVID-19. Это особенно характерно для Азербайджана, в Баку прошли крупные акции протеста в связи с карабахским конфликтом, которые в конечном итоге приняли более широкий антиправительственный тон. На более стратегическом уровне и Баку, и Ереван все еще сталкиваются с столкновением национальных императивов, когда дело доходит до Нагорного Карабаха: Армения хочет сохранить статус-кво своего контроля над территорией и прилегающими территориями, в то время как Азербайджан хочет вернуть эти территории. Поскольку дипломатические усилия в последние годы не принесли никакого результата, а давление, связанное с COVID, нарастало в этом году, Баку стал более настойчиво бросать вызов статус-кво с военной точки зрения.
Однако в этой последней схватке проявился уникальный фактор, который может изменить конфликт: роль Турции. Хотя Анкара долгое время была важным игроком в нагорно-карабахском театре, выступая в качестве основного спонсора и стратегического партнера Азербайджана, до сих пор она была второстепенной по отношению к России, которая служила гарантом безопасности Армении. Москва воздерживалась от прямого вмешательства в конфликт в Нагорном Карабахе, но было понятно, что Кремль имел значительное влияние на форму конфликта и мог бы принять более непосредственное участие, если он того пожелает.
Теперь, в условиях последней эскалации боевых действий, Турция значительно повысила свой авторитет в нагорно-карабахском конфликте. Она стала гораздо более агрессивной в своей риторике в поддержку Азербайджана. Турция также значительно увеличила поставки оружия в Азербайджан, и сообщалось, что турецкие солдаты и самолеты были непосредственно вовлечены в боевые действия.
Но, возможно, ключевым моментом расхождения на этот раз являются широко распространенные обвинения в причастности наемников из Сирии, которых Турция, как сообщается, направила в зону конфликта. По разным данным, до 1000 сирийских боевиков, нанятых частной турецкой охранной фирмой, были отправлены в Нагорный Карабах. Сообщается, что этим боевикам были предложены контракты на срок от трех до шести месяцев с зарплатой в 10 000 турецких лир (1285 долларов США) в месяц на охрану наблюдательных постов и энергетических объектов в Азербайджане вблизи линии соприкосновения. Сообщается, что некоторые боевики были переброшены в Нагорный Карабах в середине сентября, за несколько дней или даже недель до последней вспышки боевых действий, что говорит о том, что эта эскалация могла быть спланирована Турцией и Азербайджаном.
И Турция, и Азербайджан категорически опровергли сообщения о причастности сирийских наемников, а Анкара ранее обвиняла Армению в использовании сирийских и курдских боевиков. Тем не менее, похоже, что у последних обвинений меньше доказательств по сравнению с теми, которые связаны с сирийскими наемниками на азербайджанской стороне, что было подтверждено несколькими источниками. Таким образом, трудно проверить точный характер этих утверждений, но становится все более очевидным, что в них есть какая-то правдивость.
У Турции есть множество возможных мотивов для расширения своего участия в регионе. Русские в Сирии окружают турок, а конфликт между Азербайджаном и Арменией дает Анкаре рычаги воздействия. Это также способ для Эрдогана продемонстрировать дома, что под его руководством страна стала великой державой, а Турция в последнее время стала более активной и настойчивой в своей внешней политике на всей своей периферии, от Восточного Средиземноморья до Северной Африки и Леванта. Анкара также начала использовать слабость России в регионе бассейна Черного моря.
Ясно одно: такое вмешательство Турции приведет к тому, что конфликт в Нагорном Карабахе, относительно сдерживаемый внешними силами, станет гораздо более непредсказуемым. Это также может еще больше усугубить отношения между Москвой и Анкарой, открыв Нагорный Карабах как третий театр военных действий, на котором Россия и Турция воюют (прямо или косвенно) на противоположных сторонах, наряду с Сирией и Ливией. Россия и Турция до сих пор смогли урегулировать свои разногласия на этих театрах военных действий, поддерживая значительное сотрудничество как в сфере энергетики, так и в сфере безопасности, но это, безусловно, может измениться.
Ситуация на передовой в Нагорном Карабахе остается нестабильной, но более прямое вмешательство Турции может вызвать неожиданные колебания во всем регионе и за его пределами. Позиция России станет особенно важным фактором, поскольку Москве придется занять более решительную позицию в случае, если ее усилия по посредничеству и достижению нового прекращения огня не принесут результатов в ближайшем будущем. Поэтому решение России избегать прямого военного столкновения из-за Нагорного Карабаха может быть пересмотрено в случае более активной роли Турции.
Хотя Соединенные Штаты не имеют таких прямых военных связей и интересов в нагорно-карабахском театре, конфликт, тем не менее, имеет множество важных последствий для Вашингтона. Один из них — потенциальный вторичный эффект для союзника США — Грузии, которая участвует в учебных и боевых миссиях НАТО на нескольких театрах военных действий. Более крупный конфликт также может нарушить потоки энергоносителей, поскольку Кавказ служит ключевым нефтяным и естественным узлом в Европу через южный энергетический коридор. Кроме того, существует непредсказуемость, которую может иметь крупномасштабный конфликт в областях, где Соединенные Штаты имеют более прямые интересы, таких как Сирия и Иран.
Принимая во внимание этот потенциал эскалации, Соединенным Штатам следует работать с местными и международными игроками, чтобы решительно настаивать на дипломатическом перемирии между Арменией и Азербайджаном при посредничестве ОБСЕ, чтобы избежать такого сценария.
Хотя Россия и все чаще Турция обладают жесткой силой и желанием влиять на события на местах в большей степени, чем США и страны ЕС, такие как Франция, дальнейшая интернационализация конфликта только сделает его более непредсказуемым и дестабилизирующим для региона и потенциально за пределами».