21 сентября весь армянский мир отмечает День независимости Армении — Третьей Республики. Оглядываясь на 29 прошедших лет, можно сказать, что они не были легкими или безмятежными. Нашим современникам пригодились и уроки прошлого — опыт Первой республики, которая стала предтечей и основой современного государства.
23 августа 1990 года Верховный Совет Армении принял «Декларацию о независимости Армении». Она провозглашала начало процесса движения к полному суверенитету. Были возвращены флаг, герб и гимн Первой Республики. Земля, ее недра и производственные мощности объявлялись собственностью Армении. Страна стремилась к тому, чтобы самостоятельно участвовать в деятельности международных организаций и проводить независимую внешнюю политику.
В марте 1991 года Армения отказалась от участия в референдуме о сохранении и обновлении СССР и решила в сентябре провести свой референдум о независимости. 19-22 августа случился путч ГКЧП: попытка антиперестроечных сил сместить Михаила Горбачева с поста президента и остановить проводимые им реформы. Горбачев был взят под стражу на своей даче в Фаросе (Крым), а в Москву ввели войска. Однако демократическим силам удалось защитить перемены. Провал путчистов только ускорил процесс распада СССР.
21 сентября 1991 года в Армении состоялся референдум. В бюллетене был всего один вопрос: «Согласны ли вы, чтобы Республика Армения стала независимым, демократическим государством вне состава СССР?». 99 процентов проголосовавших, подавляющее большинство населения, выбрали вариант «Да». Этот день, когда жители Армении выразили свое видение будущего, и празднуется теперь как День независимости.
Спустя два дня, 23 сентября 1991 года, Верховный Совет Армении принял декларацию о независимости республики. А уже 16 октября 1991 года прошли выборы президента. Первым главой Третьей Республики был избран Левон Тер-Петросян, а вице-президентом стал Гагик Арутюнян.