Стоимость нефти марки Brent на Лондонской бирже 28 февраля опускалась ниже $49 за 1 барр. впервые с июля 2017 г. Майские фьючерсы в 19.10 мск 28 февраля стоили $48,96 за 1 барр., подешевев на 5%. Апрельские фьючерсы в то же время стоили $50,14 за 1 барр. После этого нефтяные цены немного поднялись.
Нефть стала дешеветь в начале января 2020 г., и за два месяца цены опустились примерно на 24%. На рынок повлияло распространение коронавируса, обнаруженного в китайском городе Ухане в конце декабря 2019 г. По данным Всемирной организации здравоохранения на 27 февраля, вирус затронул 48 стран, подтверждено около 82 000 случаев заболевания – в основном в Китае. От осложнений, вызванных заболеванием, умерло 2808 человек. Вирус повлиял на мировую экономику – международные воздушные и автомобильные перевозки сокращаются, некоторые китайские компании приостановили работу.
ОПЕК в февральском отчете понизила оценку роста мирового спроса на нефть в 2020 г. на 230 000 барр. в сутки. Международное энергетическое агентство настроено еще пессимистичнее: его прогноз роста спроса на нефть снижен на 365 000 барр. в сутки и составляет 825 000 барр. Совокупная добыча стран, входящих в ОПЕК, уже находится на самом низком уровне с 2009 г.