Военные инженеры США провели успешные полевые испытания 40-мм гранатомета RAMBO, напечатанного на 3D-принтере. Принтер создан при участии акселератора аддитивных технологий America Makes и использует технологию прямого лазерного спекания металлов.
С появлением технологии трехмерной печати из 3D-принтеров стали выходить не только протезы и запчасти для автомобилей, но и оружие. Однако, гранатомет «Рэмбо», в отличие от других моделей, распечатан на принтере почти полностью, за исключением пружин и болтов.
Цена металлического порошка, который был использован для печати гранатомета, — $100 за фунт, но принимая во внимание отсутствие отходов и персонала, экономия получается существенная, пусть даже перед инженерами не стояло такой задачи. Их основной целью было понять, может ли такое оружие вести эффективный огонь.
Испытания проводились с соблюдением мер безопасности, запуск снаряда из гранатомета осуществлялся дистанционно. После 15 выстрелов RAMBO не показал следов разрушения или износа ствола, а разброс в скорости снаряда колебался в пределах 5%. Несмотря на то, что некоторым деталям требуется дополнительная обработка после печати, весь производственный процесс отнимает меньше времени, чем обычно. 3D-печать позволит обеспечить солдат модификациями оружия и запчастями к нему за несколько дней или даже часов.
В начале года армия США сообщила, что собирается перейти на модульный пистолет, вместо служившего в течение 35 лет Beretta M9. Новым служебным оружием был выбран P320 SIG Sauer, который можно приспособить под разные калибры и обстоятельства.